¿Qué significa realmente tener una voz potente?

Durante mucho tiempo pensé que cantar con potencia era cantar más fuerte.

Tiene sentido, ¿no?

Si una voz llena un teatro, si atraviesa una canción sin desaparecer, si llega hasta el fondo de una habitación, parece lógico pensar que esa voz es “poderosa”.

Pero con los años, cantando y enseñando, empecé a sospechar que la potencia tenía bastante menos que ver con el volumen de lo que imaginaba. Porque también hay voces que apenas parecen susurrar y consiguen que todo el mundo se quede escuchando.

Y hay voces que pueden sonar enormes y, aun así, sentirse agotadas después de una canción.

Entonces, ¿qué estamos llamando exactamente poder vocal?

Una voz potente no necesariamente es una voz fuerte

Cuando hablamos de potencia vocal solemos imaginar una cosa bastante concreta:

más volumen, más intensidad, más agudos, más presencia.

Pero la voz no funciona como un parlante al que simplemente podemos subirle el volumen.

Para producir sonido intervienen la respiración, la vibración de los pliegues vocales, los espacios de resonancia, la coordinación muscular y, por supuesto, nuestra percepción del sonido.

Es un sistema bastante sofisticado.

Y una de las cosas que más me gusta recordar cuando enseño es esta:

más esfuerzo no necesariamente produce más sonido.

De hecho, muchas veces ocurre lo contrario.

Podemos apretar la garganta intentando cantar una nota más fuerte y terminar consiguiendo una voz más rígida, menos flexible y mucho más cansada.

La potencia, entonces, no parece estar en hacer más. Parece estar en coordinar mejor.

El curioso problema de querer “sacar” la voz

Esto tal vez te ha pasado: Hay una nota que quieres cantar y sientes que tienes que ir a buscarla.

Entonces levantas un poco la barbilla. Aprietas el abdomen. Subes los hombros. Empujas el aire.

Y, por supuesto, haces esa cara que todos hacemos cuando estamos intentando que una nota ocurra por pura fuerza de voluntad.

La nota sale.

Tal vez.

Pero después llega esa sensación de:

“¿Por qué fue tan difícil?”

Y ahí aparece una pregunta mucho más interesante que “¿cómo hago para cantar más fuerte?”:

¿qué estaba haciendo de más?

A veces aprender a cantar con más libertad no consiste en agregar fuerza, sino en quitar tensión innecesaria.

La respiración tampoco es simplemente “meter más aire”

Otra idea que escuchamos muchísimo es que para cantar mejor tenemos que aprender a respirar profundamente.

Y sí, la respiración importa muchísimo. Pero respirar más no siempre significa cantar mejor.

De hecho, tomar cantidades enormes de aire puede hacer que cantar se sienta todavía más difícil.

La respiración para cantar tiene más que ver con coordinación que con llenar los pulmones hasta el límite. Necesitamos aprender a gestionar el aire que tenemos y encontrar una relación eficiente entre respiración y producción vocal.

Por eso, cuando hablamos de apoyo, no estamos hablando simplemente de “empujar desde el abdomen”.

Estamos hablando de aprender a organizar el cuerpo para que la voz pueda funcionar sin que tengamos que pelear con ella.

Y entonces aparece la resonancia

Hay algo fascinante en la voz: podemos cambiar muchísimo la sensación y la percepción del sonido sin necesariamente aumentar el esfuerzo.

La manera en la que modificamos los espacios de resonancia, la configuración de la boca y la garganta y ciertos ajustes del tracto vocal puede hacer que un sonido se perciba más brillante, más oscuro, más presente o más intenso. Esto es parte de lo que hace que una voz pueda proyectar. No necesariamente estamos gritando. Estamos haciendo que el sonido trabaje a nuestro favor.

Y aquí es donde la técnica se vuelve interesante. Porque aprender técnica vocal no debería sentirse como aprender una lista interminable de reglas. Debería sentirse un poco más como aprender a manejar un instrumento que ya llevamos puesto.

¿Y qué pasa con la confianza?

Esta parte me parece especialmente curiosa. A veces pensamos que primero tenemos que sentirnos seguros para poder cantar con libertad. Pero muchas veces la relación funciona al revés.

Cuando entendemos mejor lo que estamos haciendo, cuando una nota deja de sentirse impredecible, cuando descubrimos que podemos modificar un sonido sin lastimarnos, aparece algo parecido a la confianza.

No porque de repente pensemos:

“Soy increíble.”

Sino porque empezamos a pensar:

“Ah. Puedo hacer esto.”

Y esa diferencia es enorme.

La confianza vocal no siempre aparece antes de cantar. A veces aparece después de experimentar suficientes veces como para dejar de tenerle tanto miedo a nuestra propia voz.

Cinco cosas que puedes empezar a observar

Si quieres explorar tu potencia vocal, antes de intentar cantar más fuerte, prueba a observar estas cinco cosas:

1. ¿Estoy haciendo fuerza donde no la necesito?

Presta atención a mandíbula, cuello, lengua y hombros. No necesitas conseguir una relajación perfecta. Solo empezar a notar.

2. ¿Estoy tomando demasiado aire?

Prueba una frase sencilla y observa qué ocurre cuando respiras de una manera más natural, sin intentar llenar los pulmones al máximo.

3. ¿Puedo cambiar la intensidad sin aumentar demasiado el esfuerzo?

Canta una misma frase suave, media y más intensa. La idea no es llegar al máximo, sino explorar qué cambia.

4. ¿Qué ocurre cuando modifico la resonancia?

Prueba sonidos como “mmm”, “ng” o “vvv” y presta atención a dónde percibes la vibración.

5. ¿Cómo se siente mi voz después?

Esta quizá sea la pregunta más importante.

No solamente:

¿sonó bonito?

Sino:

¿cómo quedó mi cuerpo después de hacerlo?

Quizás el poder vocal no sea lo que pensábamos

Cada vez me interesa menos la idea de una voz poderosa como una voz que puede hacer cosas impresionantes. Porque una voz puede ser pequeña y tener muchísima presencia. Puede ser suave y tener dirección. Puede ser grave, aguda, aireada, brillante, oscura, delicada o intensa. Y puede hacer todas esas cosas sin tener que parecerse a ninguna otra voz..

Para mí, el poder vocal empieza a tener más sentido cuando podemos elegir.

Cuando podemos cantar fuerte porque queremos, no porque no sabemos hacerlo de otra manera. Cuando podemos bajar el volumen sin que la voz desaparezca. Cuando podemos explorar diferentes colores sin sentir que estamos perdiendo el control. Cuando podemos terminar de cantar y sentir que todavía tenemos voz para el resto del día.

Eso también es potencia. Quizás incluso sea una de las formas más interesantes de ella.

Volver a escuchar antes de intentar mejorar

Si estás retomando el canto después de mucho tiempo, probablemente no necesites empezar intentando alcanzar todas las notas que alguna vez cantaste.

Tampoco necesitas demostrarte que todavía puedes.

Puedes empezar mucho más atrás.

Con una canción que conozcas.

Con un sonido.

Con una respiración.

Con una nota cómoda.

Y preguntarte:

¿Qué hace mi voz hoy?

No la voz que tenía a los veinte.

No la voz de mi cantante favorito.

No la voz que creo que debería tener.

La mía.

La de ahora.

Porque tal vez el objetivo de volver a cantar no sea recuperar una versión anterior de nuestra voz.

Quizás sea aprender a usar la que tenemos hoy con un poco más de curiosidad, un poco menos de miedo y bastante menos fuerza innecesaria.

Y, en ese proceso, descubrir que tener una voz potente no siempre significa hacer que se escuche más. A veces significa aprender a escucharla mejor.